Sucedió una noche

Dirección: Frank Capra.
Guión: Robert Riskin (Historia: Samuel Hopkins Adams).
Música: Louis Silvers.
Fotografía: Joseph Walker (B&W).
Reparto: Clark Gable, Claudette Colbert, Walter Connolly, Roscoe Karns, Jameson Thomas, Ward Bond, Eddy Chandler, Arthur Hoyt, Alan Hale.

Ellen Andrews (Claudette Colbert) es la caprichosa hija de un millonario que, enfrentada a su padre por su reciente matrimonio con un cazafortunas, huye de casa para reunirse en Nueva York con su marido mientras su padre se lanza a su búsqueda. En el autobús que la lleva a Nueva York conocerá a Peter Warne (Clark Gable), un periodista que acaba de ser despedido de su periódico y que verá en "Ellie" Andrews la ocasión de hacer un gran reportaje.

Con Sucedió una noche (1934), no estamos con el Frank Capra moralizante, sino que se trata esta vez de una sencilla la comedia romántica; y la hace de un modo tan brillante que sentará las bases de las futuras comedias románticas. La película se basa en el relato corto "Night bus" (1933) de Samuel H. Adams, publicado en la revista Cosmopolitan.

Dos son los pilares que hacen de Sucedió una noche un film redondo. El primero, el guión. Escrito por Robert Riskin, es un prodigio de sentido común, coherencia y buen humor. En la comedia, tener un buen guión es básico para que la historia funcione y enganche y divierta. Acostumbrados como estamos a comedias donde se fuerzan las situaciones de manera bastante torpe, sorprende y reconforta ver un trabajo tan bien hecho, donde las cosas suceden de manera plausible. Por ejemplo, el malentendido que propicia que Ellen vaya a casarse por la iglesia con su marido, renunciando a Peter, se presenta del modo más natural del mundo, con lo que no nos cuesta nada participar del desengaño de los enamorados. También resulta natural el modo en que se conocen y como la conveniencia los hace ayudarse mutuamente. O la manera como Peter logra librarse del chantajista haciéndose pasar por un gangster. Al lado de esta historia tan bien hilvanada, los diálogos resultan siempre acertados, sorprendentes y muy agudos.

El segundo pilar es la pareja protagonista. Realmente Clark Gable está genial en su papel, lo mismo que Claudette Colbert como niña mimada y un tanto inocente.

Y encima, tenemos a Capra dirigiendo la orquesta, con ese estilo sencillo pero tan eficaz que logra mantener el interés y el ritmo sin dejar que haya momentos muertos o escenas de relleno. Dosifica muy bien los tiempos, sabe jugar con los detalles, en especial con la famosa "muralla de Jericó", para hacernos cómplices de la historia, y logran tensar la situación de enfrentamiento entre Peter y Ellen hasta el máximo posible, jugando con el clímax de manera prodigiosa.

Como detalle anecdótico, señalar la caída de ventas de la camiseta interior masculina al constatar el público que Clark Gable no la usaba. Años después, sería Marlon Brandon quién la pusiera de nuevo de moda al pasearse con ella ceñida al cuerpo en Un tranvía llamado deseo (Elia Kazan, 1951).

Sucedió una noche fue la primera película de la historia en ganar los cinco Oscars principales: mejor película, dirección, actor principal, actriz principal y guión y aún hoy en día es un film maravilloso y una gran comedia que sigue funcionando como el primer día.