Muerte entre las flores

Dirección: Joel Coen.
Guión: Joel Coen, Ethan Coen (Novelas: Dashiell Hammett).
Música: Carter Burwell.
Fotografía: Barry Sonnenfeld.
Reparto: Gabriel Byrne, Marcia Gay Harden, Albert Finney, Jon Polito, J. E. Freeman, John Turturro, Steve Buscemi, Mike Starr, Richard Woods, Al Mancini, Sam Raimi, Frances McDormand.

Tom Reagan (Gabriel Byrne) es el fiel lugarteniente de Leo (Albert Finney), un gángster que domina la ciudad. El problema surge cuando Tom se enamora de Verna (Marcia Gay Harden), que resulta ser la novia de Leo y a quién éste quiere pedir en matrimonio. Cuando Tom le confiesa a Leo su relación con Verna, éste lo expulsa de su lado.

Tercer largometraje de los Coen, para el que se basan en un par de novelas de Dashiell Hammett que adaptan con bastante libertad. Muerte entre las flores (1990) viene a ser la peculiar visión del mundo del hampa bajo la original mirada de los Coen.

En líneas generales, se trata de un film bastante logrado en cada uno de sus apartados. Quizá la mejor nota se la pondría a la fotografía así como a la puesta en escena, lo mismo que a la recreación de los años veinte, perfectamente conseguida en cuanto a decorados, vestimenta y cualquier pequeño detalle que pueda imaginarse. Otro acierto son los diálogos, con un nivel bastante superior al que nos ofrece el cine contemporáneo. Técnicamente, por lo tanto, me parece un film que roza la perfección.

Sin embargo, frente a los que derrochan alabanzas hacia esta película, fieles seguidores del cine de los Coen, que tienen la virtud innegable de crear toda una legión de fans con sus películas, he de reconocer que Muerte entre las flores no terminó de engancharme a su historia como hubiera deseado.

Puede que parte de la culpa resida en ese tono casi de parodia que rodea a los personajes, en especial a Johnny Caspar (Jon Polito), que en algunos momentos me parecía casi una caricatura, lo que restaba credibilidad y hasta fuerza a su personaje. Me resultaba casi cómico, con lo que me era imposible tomarlo en serio. Por otra parte, la acción transcurre circunscrita a unos pocos personajes y aún menos escenarios, produciéndome la impresión de una historia pequeña, casi infantil por momentos. Jamás me dio la impresión de estar frente a peligrosos gángsters en una dura batalla por el poder, sino frente a un asunto casi familiar.

El argumento es interesante, en efecto, y a pesar de algunos pasajes un tanto enrevesados, creo que está explicado de una manera bastante clara. Sin embargo, la suerte que acompaña al protagonista, a veces apoyada en curiosas casualidades, también termina por estar dramatismo a su situación. De alguna manera, intuía que siempre iba a salir bien librado de todos sus problemas, con lo que me faltó esa dosis de peligro que hubiera añadido emoción y dramatismo a su situación.

En cuanto al reparto, tenemos de nuevo a los actores que pueblan el cine de los Coen, destacando especialmente John Turturro, sin duda un actor que me resulta especialmente interesante; lástima que su papel sea un tanto limitado. Gabriel Byrne, sin hacer un mal trabajo, no terminó de convencerme, tal vez porque su personaje estaba dibujado con bastante indefinición, a lo que su aspecto un tanto apático tampoco ayudaba a darle más entidad. A Marcia Gay Harden me costó un poco verla como la típica mujer fatal de este tipo de películas, lo mismo que Albert Finney no terminaba de convencerme como jefe mafioso. Tal vez no se trate tanto de la elección de los actores como de un dibujo de los personajes un tanto extraño, sin acabar de profundizar en ellos del todo, quedándose más su retrato en rasgos más o menos decorativos.

Sin ser una mala película, he de reconocer que nunca he conseguido meterme de lleno en la trama, con lo que disfruté de Muerte entre las flores con cierto distanciamiento, algo que a veces me pasa con el peculiar enfoque que los Coen dan a sus historias.