La tentación vive arriba

Dirección: Billy Wilder.
Guión: Billy Wilder, George Axelrod (Obra: George Axelrod).
Música: Alfred Newman.
Fotografía: Milton Krasner.
Reparto: Tom Ewell, Marilyn Monroe, Oskar Homolka, Carolyn Jones, Evelyn Keyes, Sonny Tufts, Robert Strauss, Marguerite Chapman, Victor Moore, Donald MacBride.

Richard Sherman (Tom Ewell) es un editor neoyorquino que se ha tenido que quedar trabajando en agosto mientras su familia se ha ido de vacaciones. Richard pretenden cuidarse y llevar una vida ordenada, pero sus planes se ven seriamente alterados cuando conoce a su vecina del piso de arriba (Marilyn Monroe): una explosiva rubia tan sexy como ingenua.

Adaptación al cine de la pieza de teatro de George Axelroad "The Seven Year Itch", La tentación vive arriba es una comedia ligera y sin complicaciones que no puede ocultar del todo su procedencia: abundantes diálogos, escenario y personajes limitados. Wilder buscará la manera de dar algo de dinamismo a las escenas, pero básicamente se trata de teatro filmado.

Otra importante limitación se debe a la rígida censura de la época, con el conocido Código Hays velando por la moralidad de la historia. Así, Wilder no pudo ni siquiera mostrar indirectamente, como era su intención, que el bueno de Richard acababa consumando sus deseos de acostarse con la vecina. Al contrario que en la pieza de teatro, las fantasías de Richard se quedarán en eso. El argumento entonces se queda cojo, pero esa limitación es aprovechada por el director para crear un juego de deseos reprimidos e indirectas que aportan una tensión extra al desarrollo.

Es evidente que, poniéndonos en la piel del marido, hubiéramos deseado que sus sueños carnales se hubieran materializado. El final moralista resulta hoy en día algo frustrante y no del todo convincente.

Pero en cambio, Wilder acierta de lleno a la hora de analizar la mentalidad masculina enfrentada a la posibilidad de ligar; lass fantasías masculinas, los deseos de triunfar en las conquistas amorosas, los sueños de seducción.. quedan reflejados de un modo sublime y tremendamente cómico. Las escenas en que Richard entabla la lucha entre sus deseos sexuales y su moral de hombre casado son antológicos. Y paralelamente, Wilder nos muestra como la psicología femenina es totalmente diferente en situaciones similares. Para ejemplo, lagenial escena en que Richard contempla extasiado la fotografía premiada de su vecina mientras ella comenta distraida: Ahí tenía el pelo más largo, no se si ha fijado. El resultado es un juego de fantasías y deseos memorable asentado en una pareja protagonista realmente sublime.

Por un lado, una Marilyn Monroe deslumbrante, sexy y viva que llena la pantalla con su tremenda belleza. Cuando comenzó a rodar la película ya era una estrella y un símbolo sexual indiscutible. Pero al terminar la cinta, Marilyn había subido un peldaño más hacia la cima. Su presencia es arroyadora, impone su físico en cada secuencia y, por si faltara algo, nos regala una de las imágenes que han pasado a formar parte de la leyenda del cien: su falda volando por encima de la rejilla del metro.

Tom Ewell, a su lado, mantiene el tipo con gran dignidad. Su apariencia anodina le va como anillo al dedo para encarnar al americano corriente, padre de familia, atrapado por un trabajo y unas obligaciones que cercenan sus instintos. De este modo, sus sufrimientos y sus deseos son, por extensión, los de casi todo el público masculino adulto. Ewell era un actor de teatro que había tenido pequeños papeles como secundario en el cine. Había protagonizado la versión teatral de la película, lo que llevó a que fuera también él quién encarnara a Sherman en la gran pantalla.

Puede que no sea la mejor comedia de Billy Wilder, una posición complicada de alcanzar dado el nivel de tantas comedias del director, pero La tentación vive arriba ha quedado como un título mítico en la historia del cine por la presencia hipnotizadora de Marilyn. En ella, Wilder analiza y explora los instintos reprimidos del americano medio y, de paso, nos deja soñar con la posibilidad de disfrutar con una maravillosa fantasía.