Anatomía de un asesinato

Dirección: Otto Preminger.
Guión: Wendell Mayes (Novela: Robert Traver).
Música: Duke Ellington.
Fotografía: Sam Leavitt (B&N).
Reparto: James Stewart, Lee Remick, Ben Gazzara, Arthur O'Connell, George C. Scott, Eve Arden, Kathryn Grant, Joseph N. Welch.

Basada en una novela de un miembro del Tribunal Supremo de Michigan, John D. Voelker, aunque publicada bajo el seudónimo de Robert Traver, Anatomía de un asesinato (Otto Preminger, 1959) es uno de los más brillantes films sobre juicios de la historia del cine. Hoy en día no sorprende su tono ni el tema que trata, pero en su época causó cierto revuelo al emplear palabras como bragas, violación, putón o espermatogénesis. Hasta el padre de James Stewart la consideraba una película sucia.

Frederick Manion (Ben Gazzara), teniente del ejército, ha asesinado a un hombre que supuestamente había violado esa noche a su mujer Laura (Lee Remick). El acierto del guión es que en ningún momento vemos lo que ha sucedido, tan sólo tenemos las versiones de los implicados, lo que siembra la duda sobre la veracidad de lo que cuentan los implicados. Así pues, nos encontramos en la misma situación que el jurado: escuchamos a los testigos y tendremos que decidir nosotros sobre si creer la teoría de que el teniente Manion sufrión un impulso irresistible en el momento de disparar.

Pero además de este inteligente planteamiento, Anatomía de un asesinato es un film notable por otros aspectos. En primer lugar, se suele resaltar los innovadores títulos de crédito o la música de jazz que acompaña la película, con una breve aparición del mismísimo Duke Ellington, de quién es la banda sonora de la película.  Anécdotas aparte, la película cuenta sobre todo con un detallado y preciso análisis de los protagonistas. Por ejemplo, la figura de Paul Biegler (James Stewart), un antiguo fiscal que parece encontrarse en horas bajas pero que conserva intactas sus grandes pasiones: la pesca y el jazz y que es el único apoyo de un viejo borracho (Arthur O'Connell) que ha desperdiciado su talento y su vida, pero por el que Biegler siente un afecto especial. Ambos, junto a la secretaria (Eve Arden) resignada a no cobrar su salario, componen un trío realmente conmovedor. Sin embargo, la sensación de la película es la explosiva Lee Remick, cuya belleza y su coquetería desbordan la pantalla. Su difícil relación con su marido celoso añade una más que profunda sospecha acerca de lo que pudo haber sucedido la noche del crimen. Lástima que Ben Gazzara no termine de convencerme. Es un actor que no me dice nada bueno. Pero en cambio me encanta la actuación de George C. Scott, arrogante y duro fiscal que, sin embargo, cometerá un fallo garrafal que decantará el juicio en su contra.

Anatomía de un asesinato es un film inteligente y apasionante y cuenta con unos diálogos brillantes y con abundantes detalles de humor de muy alto nivel, como el comentario de James Stewart cuando el policía de la prisión lo invita a comer: "- ¿Sigue tu hermana de cocinera?. - Sí, claro. - Bien, pues salúdala de mi parte, Sulo". Si añadimos la sencilla y eficaz dirección de Preminger, tenemos claro que estamos ante un film genial, merecedor de siete nominaciones aunque al final se quedó sin ninguna recompensa.