Dentro del género musical, Cantando bajo la lluvia (Stanley Donen y Gene Kelly, 1952) es sin duda el referente, la cima del género, una cita ineludible que ha quedado como paradigma del trabajo bien hecho, de números musicales brillantes y de optimismo para parar un tren.
El argumento, además, gira en torno al cine mudo y su transición al sonoro, algo que va como anillo al dedo al musical y que suele encandilar a los críticos, y como ese complicado paso cambió de raíz no sólo la manera de interpretar de los actores, sino que para muchas estrellas de la época muda la llegada del sonoro supuso el fin de su carrera, como le sucede en la película a Lina Lamont (Jean Hagen), cuya voz chillona y su mala dicción supondrán su retirada precipitada del cine.
Pero no es el argumento, bastante sencillo, lo que hizo que Cantando bajo la lluvia se convirtiera en un film mítico, sino un puñado de brillantes canciones con una coreografía sobresaliente, entre las que podemos destacar la preciosa "Make' em Laugh", que en realidad copia el tema "Be a clown" de Cole Porter, interpretada por el eléctrico Donald O'Connor; la vitalista "Goog Morning" y, por encima de todo, el número que da título al film, con una fantástica actuación de Gene Kelly en un baile que ha quedado como el mejor de toda la historia del género. Pero tampoco podemos despreciar el número "Broadway Melody" de Kelly con Cyd Charisse, hermosa y escultural, que casi representa un film dentro de Cantando bajo la lluvia y que derrocha sensualidad.
Las fantásticas interpretaciones, tanto de Kelly, la estrella del film, como de sus compañeros de reparto (O'Connor, la maravillosa Debbie Reynolds, no era su voz la que se escuchaba realmente, e incluso la antipática Jean Hagen), ponen la guinda a un pastel que, curiosamente, no causó sensación en el momento de su estreno y, de hecho, no ganó ni un sólo Oscar en su día, pero que ha ido creciendo a lo largo de los años hasta situarse como el rey del género.
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